北京时间8月7日，中国代表团在奥运会新闻中心召开了第一次新闻发布会。代表团副团长兼秘书长中国奥委会副主席崔大林、副秘书长宋鲁增、蒋志学、张海峰一行出席了本次发布会。会上公布了姚明担任北京奥运中国代表团旗手，这也是继雅典奥运会后姚明再次成为中国军团旗手。
参赛目标 不提具体奖牌数
崔大林表示：“2008年奥运会在中国举办，中国人民期盼代表团能在祖国取得好的表现。但好的表现不止表现在运动成绩上，更希望通过奥运会促进团结、友谊、进步。因此我们制定了综合全面的目标，包括：1、发扬奥林匹克精神；2、充分发挥应有经竞技水平；3、向各国各地区代表团学习，促进奥林匹克运动的发展；4、激发人民群众的健身热情，为构建和谐社会做贡献。”
在记者问及开幕式旗手是谁时，崔大林表示：“一个代表团的旗手是一个代表团的关键人物，他至少要具备运动技术水平高、体育作风好、公众形象好三个特点。符合这三个条件的人有很多，经过认真研究，我们决定旗手是姚明。”
五大特点：人数多 参赛全 代表省市齐 外教数量多 首次参加人数多
中国代表团副团长崔大林介绍说：“本次中国代表团共有1099人，是中国参加奥运会历史上人数最多、项目最全的一次。
其中包括来自全国31个省市的639名运动员，他们将参加北京奥运会全部项目。代表团平均年龄24.4岁，比雅典奥运会平均23.3岁稍大一点儿。其中37人参加过悉尼奥运会，165参加过雅典奥运会。郭晶晶、谭宗亮以及李楠等运动员已经参加过三次奥运会了。另外，468名运动员首次参加奥运会，占总人数的70%以上。代表团共有246名教练员，其中有38名外籍教练，执教17项运动。”